La reconciliación de Bernini con Inocencio X viene de la mano del príncipe Ludovisi. Éste era amigo y admirador de Bernini, logrando el encargo de esta fuente para él. La fuente de los Cuatro Ríos en la plaza Navona fue encargada en 1648 y finalizada en 1651.
Esta plaza, antiguo circo de Domiciano, era donde se encontraba el Palacio Pamphili y Sant’Agnese, capilla de esta familia, siendo el escaparate de la familia Pamphili. Aquí era donde realizaban sus fiestas y realizaban festejos populares, realizando nautomaquias, carreras, fiestas... Esta fuente era algo así como un mobiliario para la decoración de esta plaza.
En esta fuente Bernini representa alegóricamente el río más importante de cada uno de los cuatro continentes: el Danubio de Europa, el Río de la Plata de América, el Nilo de África y el Indo de Asia.
Las figuras de las alegorías son colosales, realizadas en travertino, apoyándose estas en una suerte de montaña horadada y estando acompañadas respectivamente por un caballo (Europa), un león (África) y un caimán (América).
El conjunto se encuentra coronado por un obelisco, que recrea la tradición iniciada por Paulo V. Sobre éste se posa una paloma, símbolo del Espíritu Santo y emblema de los Pamphili. Esto tiene un cierto carácter ecuménico relaciona con la autoridad papal.
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